在世纪交替之际，“纳米”这一科学概念突现在我们面前，它所应用的研究领域也在不断扩大，与百姓生活密切相关的当属纳米医学。一时间，媒体上频频出现这样的大标题：“纳米将给人们带来健康生活”、“纳米杀癌护正祛害”、“纳米让病害无所遁形”，还有企业声称：已将纳米技术应用于生物医药领域并实现了产业化生产。这是最新的科技信息？抑或是出于商业利益的需要？面对铺天盖地的报道，带着这样的疑问：纳米技术究竟如何为人类的健康服务？纳米医学的现状及发展前景如何？我们走访了中国科学院化学研究所科技处副处长宋延林博士。他认为，“纳米医学”这一概念不够明确……
记者：纳米科技的概念包括很多不同的角度，“纳米医学”是从哪个角度定义的？
宋延林：“纳米技术”这个概念包括两层含义：一是指尺寸上的，即在0·1（或1）－100纳米的尺度上研究物质的特性和相互作用的相关技术；另一个是特性上的，即当物质细分到纳米尺度时，发生了性质上的变化，甚至有很多超常规的特异性能出现。正是这一点使纳米技术独具魅力。同样，当我们把纳米这一概念延伸到医学而提出了“纳米医学”的概念时，如何定义这一概念也要从这样的两个方面去考虑。但目前，我们还不能很好地从研究领域或研究对象的特征上把“纳米医学”与诸如细胞学、分子生物学等传统学科区分开来。
记者：纳米技术在医学中的诸多应用，比如利用纳米级粒子使药物在人体内方便传输等技术，如果不称为“纳米医学”，是否质疑了它们存在的可能性？
宋延林：我不是否定“纳米医学”存在的可能性，纳米技术确实可以为医学服务，如人们常提到的用纳米粒子包裹的智能药物进入人体后，可以主动搜索并攻击癌细胞或修补损伤组织的技术。我个人认为，纳米技术可以在以下两个方面与医学相结合：一是精确的探测技术，如疾病早期诊断的纳米传感器系统；二是精细的治疗技术，在像血管这样的细微地方做手术时，就可以用纳米微器械进入人体，然后在体外进行控制操作，不仅不用开肠破肚，而且没有任何痛苦。但是，这两种对纳米技术的应用，还只是停留在模型阶段，真正付诸实践还会有很多问题。比如，它需要电子技术、自控技术、机械加工技术以及医学科学方法的同步发展，才能形成一个完整的技术平台，仅凭纳米技术单方面的发展是远远不够的。
记者：有媒体报道市场上出现了利用纳米技术制成的消毒、杀菌、抗感染的纳米颗粒，但刚才您在谈纳米技术与医学的结合时，并没有提到药物方面的问题。
宋延林：对于这一方面，我的态度是较为谨慎的。第一，对于这些药物所自称的疗效如何还不清楚，就算名副其实，也有其它的药物或技术可以达到类似的效果，而且据我所知，纳米技术在这方面并不占有绝对优势。第二，正如我前面所讲的，当物质细分到纳米尺寸时，往往会引起很多性质的变化，这样的变化究竟会对药物性质产生引起怎样的影响，还缺乏深入细致的研究。
记者：我们应该以一个怎样的态度对待“纳米医学”？
宋延林：纳米技术是一门正在顺速发展的高新技术，重视对它的研究是应该的，但这并不意味着什么学科都要与它“认亲”。如果说商家以此为促销手段达到其商业目的的话，科学家在这个名词上追逐时髦就不可原谅了。正如一件好的商品，名字本身固然重要，但能否为消费者所接受的关键是它到底能提供什么特殊的使用功能。我个人认为，“纳米医学”还有很长的一段路有走，我们现在更应该实实在在的做些工作，而不是纠缠于一个新的名词。
